Europejski Ośrodek Studiów Penologicznych służy rozwojowi, integracji oraz upowszechnianiu wiedzy dotyczącej kary kryminalnej i innych reakcji prawnokarnych; form interwencji państwa z użyciem przymusu i przemocy, zwłaszcza wobec nieletnich; granic władzy karania i stosowania represji politycznych, akcji militarnych i działań o charakterze polityczno-mafijnym.

Europejski Ośrodek Studiów Penologicznych jest powołany, by podejmować działania w zakresie opracowań i realizacji programów naukowo-badawczych, opracowań, organizacji, prowadzenia zajęć akademickich, sympozjów, seminariów i konferencji, wspierania merytorycznego naukowych inicjatyw studenckich, publikowania dorobku naukowego związanego z penologią i wiele innych.

W ramach Europejskiego Ośrodka Studiów Penologicznych oraz poprzedzające jego powołanie - zrealizowane przez Uniwersytet Warszawski przeprowadzone zostały liczne programy badawcze, m. in: Kontekst kulturowy polityki kryminalnej i reform prawa karnego. Analiza prawno penologiczna, historyczna, socjologiczna i kulturowa (antropologiczna) reform prawa karnego...