Monograficzne opracowanie z dziedziny penologii, czyli nauki o karze i karaniu. Problem kary został w nim ukazany w szerokiej perspektywie filozofii i socjologii prawa, w kontekście współczesnych mechanizmów kontroli społecznej. Książka stanowi kompleksowe penologiczne studium teorii kary i kultury penalnej. Zagadnienie kary kryminalnej przedstawia w kontekście nauki prawa karnego, ale ukazuje też z perspektywy socjologicznej i penitencjarnej związki kary kryminalnej i prawa karnego z ogólniejszym problemem instytucjonalizacji przemocy w życiu społecznym.

Recenzowana praca jest w mej ocenie najpoważniejszym we współczesnym polskim piśmiennictwie monograficznym opracowaniem z dziedziny najszerzej rozumianej penologii. [...] Szereg zawartych w niej rozważań wykracza wręcz poza obszar tradycyjnie rozumianej penologii, wkraczając w sferę filozofii karania, a co za tym idzie – filozofii prawa karnego. [...] Praca została opracowana w oparciu o kompletną w istocie bibliografię, tak polską, jak i zwłaszcza obcojęzyczną, w tym tę najświeższej daty.

z recenzji Mariana Filara

Nie ma w polskiej literaturze przedmiotu, tj. ani w obrębie penologii czy penitencjarystyki, ani w obrębie socjologii – książki takiej, jak ta, którą mam okazję recenzować. [...] Można przy okazji dodać, że jest to brak potwierdzający sugestię N. Eliasa, wedle której zinstytucjonalizowaną przemoc chętnie usuwamy poza obszar codziennej refleksji. [...] Refleksja ta ma – zwłaszcza w literaturze anglosaskiej przedmiotu – charakter graniczny czy, jak kto woli, interdyscyplinarny albo "integralnokulturowy", łącząc wysiłki prawników – penologów czy penitencjarystów – z wysiłkami socjologów usiłujących rozpoznawać współczesne mechanizmy kontroli społecznej. Właśnie w taki sposób jej uprawiania praca J. Utrat-Mileckiego wpisuje się znakomicie.

z recenzji Kazimierza W. Frieskego